Savon à froid
Le savon froid était à moitié fait en quatre heures, et en extrapolant ces données, on s’attendrait à ce qu’il soit complètement fait en huit heures. Le savon à froid ne maintient pas une température constante ; il commence froid, devient chaud et se refroidit à nouveau. Mais étant donné le taux de saponification du savon, même froid, il est raisonnable de supposer que les savons fabriqués à froid sont complètement saponifiés en quelques heures, et non en quelques semaines.
Cette attente a été ratifiée de nombreuses fois dans notre travail. Nous testons généralement l’alcalinité le jour suivant la fabrication d’un savon, et il est rare qu’il échoue au test du « zing ». Pour ceux qui aiment les méthodes primitives, il suffit de toucher le savon avec un doigt humide, de mettre le doigt sur la langue et de noter la présence ou l’absence de quelque chose ressemblant vaguement à une légère décharge électrique, un zap ou un zing.
Un test plus moderne consiste à placer une goutte d’indicateur de phénolphtaléine (dissous dans l’alcool, pas dans l’eau) sur un savon et à noter la présence ou l’absence d’une couleur rose. Un savon qui ne fait pas vibrer la langue ou ne colore pas la phénolphtaléine en rose contient moins d’une partie par mille (1 ppt, 0,1 %) de NaOH résiduel. C’est la norme dans l’industrie du savon de base. Un savon d’un jour qui passe ces tests est parfaitement sûr à utiliser. Alors pourquoi une longue période de cure ?
Ensuite ce qui arrive à la teneur en eau et à la dureté d’un savon à froid sur une période de 60 jours. Le savon A était un savon à faible teneur en eau, fabriqué avec une soude à une concentration de 50 % de NaOH. Les savons B et C ont été fabriqués avec de la soude à 33% et 25% de NaOH, respectivement. Deux choses se produisent simultanément pendant que le savon vieillit. La teneur en eau diminue à mesure que l’eau s’évapore du savon, et la dureté augmente.